Dag 1 — Op weg naar Sarajevo

Hier zit ik dan, in het vliegtuig, in mijn eentjerichting Sarajevo.

De rit naar de luchthaven vind ik altijd het meest stressvol. Pas als ik aan de gate zit, kan ik rustig ademhalen.

Waarschijnlijk heeft dit te maken met het feit dat ik in mijn twintiger jaren twee keer een vlucht heb gemist, toen ik regelmatig alleen naar het buitenland moest voor zakenreizen.

Het is elke keer goed gekomen, maar het heeft me wel veel stress opgeleverd.

Deze keer, zoals zo vaak, ging alles gelukkig heel vlot. Tijdens de vlucht neem ik de tijd om verder te lezen in het boek De rinkelende dennen van Rusland van Vladimir Megre. Het verhaal over Anastasia, die in Siberië, in de taiga, leeft en de wereld wil helpen een betere plek te maken.

Ik verblijf de eerste twee dagen in Sarajevo, een stad waar zoveel jaren geleden een hevige oorlog heeft gewoed, met zelfs een genocide als gevolg.

Ik ben oprecht nieuwsgierig naar de plaatselijke bevolking en hun cultuur. En ook naar de vraag hoe ze dit moeilijke verleden vermoedelijk nog steeds in hun harten meedragen.

Mijn guesthouse ligt in Old Town. Ik krijg eerst een kamer toegewezen die ontzettend naar sigarettenrook ruikt. Gelukkig is er nog een andere kamer vrij en krijg ik een upgrade naar een veel ruimere kamer die gelukkig niet stinkt.

Mijn eerste ervaring met de lokale mensen is dus meteen al heel positief.

En dat blijkt later ook zo te zijn bij andere ontmoetingen in de stad.

‍

‍

Het is hier heerlijk wandelen. Overal zijn kleine toeristische winkeltjes met leuke prullen, kleurrijke spullen en dingen waarvan je je afvraagt wat je er ooit mee zou moeten doen, maar die je toch even wilt bekijken.

Tijdens mijn wandeling kom ik het War museum tegen. Het stond helemaal niet op mijn planning, maar iets trekt me naar binnen.

Ik kom terecht in een mini wereld vol angst en terreur.

Ik kijk naar een video waarin ik de angst in de gezichten van mensen en kinderen zie. En terwijl ik kijk, rollen de tranen overmijn wangen.

Hoe is het mogelijk dat mensen elkaar dit aandoen?